Детство, отрочество, юность и молодость Салтыкова-Щедрина. Вятский плен и итоги вятской ссылки. Проблематика и поэтика сатиры "История одного города", взятая Щедриным из его богатого опыта государственной службы. "Общественный" роман "Господа Головлевы".