Загальна характеристика хвойних, їх характерні особливості. Родина соснових включає біля 100 видів вічнозелених дерев і чагарників. (Cupressus L.) - рід вічнозелених дерев і чагарників сімейства кипарисових. Традиційно використовують кипарисове масло.
Листки (хвоя, звідки і походить назва класу) мають вигляд голок. Голки на поперечному перерізі округлі або ребристі, або нагадують плоскі видовжені луски. Невелика площа листків та особливості їхніх продихів (вони заглиблені у товщу листка) забезпечують майже повне припинення випаровування вологи взимку. У корі та деревині хвойних є багато канальців, які називаються смоляними ходами, вони заповнені густою рідиною - живицею.У старому віці кора стає товстою з глибоко тріщинуватою шкіркою, крони стають ажурними або зонтиковидними. Хвоя парна, виходить із шкірястої коричневої піхви, довжиною 4-9 см (все залежить від віку дерева) і шириною до 2 мм, лінійна спірально розміщена на пагоні, тверда, колюча. Плодоносить щорічно, але врожайні рік лише через 3-4 роки. Насіння дозріває на третій рік. Плодоносить з 15-25 років (в залежності від умов росту дерева).Жіночі квітки зібрані в суцвіття - шишки, у яких лист, що криє, цілком зрісся з насінною лускою в плодову луску, так що жіноча квітка (шишка) складається зі стержня, покритого зрідка навхрест розташованими чешуями. Кипариси ростуть у помірному кліматі північної півкулі, поширені в Середземноморї, у Сахарі, Гімалаях, на півдні Китаю й в Америці від Гватемали до Орегона. Кипариси вирощуються в садах і парках як декоративні рослини, як живі огорожі, найчастіше для цих цілей використається кипарис вічнозелений (Cupressus sempervirens L.). Хвою й пагони деяких видів, наприклад, кипарис мексиканський (Cupressus lusitanica Mill.), використають для одержання ароматичного масла, що знаходить застосування в ароматерапії, володіючи протиревматичними, антисептичним, протизапальними, що тонізують й іншими корисними властивостями. Високий зміст смоли в деревині забезпечує її гарну схоронність, із цієї причини древні єгиптяни робили саркофаги саме із цього дерева, а кипарисове масло використовувалося при бальзамуванні мумій.
