Основні історичні етапи вільнодумства в системі духовної культури. Атеїстична думка людства у марксистському атеїзмі, який не тільки ввібрав у себе найбільш прогресивні традиції минулого, а й підніс теорію і практику наукового атеїзму на вищий ступінь.
Новий, науковий підхід Маркса і Енгельса до релігії повязаний з переворотом у філософії, який вони здійснили, розробивши глибоко атеїстичну філософію - діалектичний та історичний матеріалізм. Відкриття законів розвитку суспільства дало можливість засновникам марксизму науково пояснити релігію, показати її історично минущий характер, неминучість відмирання релігії услід за ліквідацією експлуататорського ладу та повязаних з ним усіх форм соціального відчуження. В працях Маркса і Енгельса ми знаходимо відповіді на такі кардинальні питання, як походження релігії, її соціальна сутність, взаємозвязок релігії з іншими формами суспільної свідомості, механізм релігійного відчуження, соціально-політична роль релігії, шляхи подолання релігії та ін. Маркс і Енгельс розглядали релігію як складне і багатобічне соціальне явище, повязане з різними сферами духовного та суспільного життя. «Людина створює релігію, релігія ж не створює людину.
