Дикий мир будущего - Реферат

Существует набор правил, согласно которым жизнь на Земле эволюционировала, изменялась и адаптировалась, и мы можем подвергнуть эти правила испытанию, взяв наши представления о дне настоящем и оглянувшись в прошлое. Применяя эти правила, ученые создали три мира, три различных временных периода, в каждом из которых жизнь подвергается суровым испытаниям, в будущем через пять, сто и двести миллионов лет. Мы знаем, что эволюция может создавать организмы, обладающие поразительным разнообразием образов жизни, морфологии и повадок, и мы проецируем эти знания будущее. Периоды жестокого холода и обледенения, продолжающейся около ста тысяч лет, сменяются теплыми межледниковыми периодами, длительностью которых составляет около десяти тысяч лет. Жизнь на голом известняке сильно отличается от прогулок по лесу, и вновь у этих существ было слишком мало времени на адаптацию и изменения, однако свиньи - именно такие существа которые могли приспособиться к новой среде обитания, когда их родные леса исчезли.

Планета земля. Ей четыре с половиной миллиарда лет. И последние три с половиной миллиарда лет на этой планете существует жизнь. Сегодня один вид, чья эволюция прошла на равнинах Африки, починил себе всю планету. Хомо сапиенс. Шесть миллиардов человек оказывают колоссальное влияние на биологию планеты, вмешиваются в природные процессы, даже изменяют ход эволюции. Но каким был бы мир без людей?

Представьте себе. Что люди завтра исчезнут. Жизнь продолжит свое существование без нас, меняясь, как менялась всегда. Возникнут новые ландшафты, а эволюция создаст новых существ, чтобы заполнить их. Перед вами результат эксперимента попытки вообразить, какой будет жизнь на Земле в будущем. Удивительные миры будущего были созданы группой ученых из крупнейших научных центров мира, специалистов в области биологии, геологии и климатологии. Их попросили соединить научные принципы вдохновенным воображением. И они начали строить эти миры с нуля. Будущее географии нашей планеты довольно предсказуемо. Мы знаем, что континенты движутся, мы даже можем измерить скорость этого движения. Например, Атлантический океан расширяется, примерно с той же скоростью, с какой растут ногти на руках. Австралия движется на север еще быстрее, так что правильная компьютерная модель может предсказать, где завершат свой путь континенты.

Информация о географии будущего позволила климатологам предсказать изменения климата и сред обитания. И зная это, биологи смогли создать новых животных. Но как ученые могут предсказать, что эти удивительные существа, найдут свое место в новой среде обитания?

Существует набор правил, согласно которым жизнь на Земле эволюционировала, изменялась и адаптировалась, и мы можем подвергнуть эти правила испытанию, взяв наши представления о дне настоящем и оглянувшись в прошлое. И тогда не будет уж фантастично, повернуться и пойти в ином направлении, в будущее, воспользовавшись той же основной схемой, идеями естественного отбора, вариаций и взаимодействия вариантов с изменяющейся окружающей средой, оставаясь в пределах биологической реальности, но идя вперед организмы, которые необычны, поражают воображение, но все же могут существовать.

Применяя эти правила, ученые создали три мира, три различных временных периода, в каждом из которых жизнь подвергается суровым испытаниям, в будущем через пять, сто и двести миллионов лет. Но на сколько правдоподобны эти картины будущего?

Вообразите себе носорога, Не зная об их существовании, вы бы их нарисовали? Мы знаем, что эволюция может создавать организмы, обладающие поразительным разнообразием образов жизни, морфологии и повадок, и мы проецируем эти знания будущее. Все эти живые существа правдоподобны. Возникнут ли они? Мы не знаем , но это возможно, в этом и прелесть наших прогнозов.

Ледниковый период

Наша история начинается здесь планета Земля. Прошло 5 миллионов лет. представьте себе перед вами арктические природные условия, но здесь нет не белых медведей , ни волков, ни полярных лисиц. Все они вымерли, тем не менее, это не безжизненные пустоши. Эволюция создала новых существ, животных, способных выживать в этих суровых условиях. Это рассказ о том, как жизнь адаптируется, к тяготам ледникового периода.

Ледниковый период продолжается и в наши дни. Он длится уже несколько миллионов лет. Периоды жестокого холода и обледенения, продолжающейся около ста тысяч лет, сменяются теплыми межледниковыми периодами, длительностью которых составляет около десяти тысяч лет. Человеческая цивилизация развилась и достигла процветания за один короткий промежуток в 10 тысяч лет. Но льды будут возвращаться. Снова и снова.

Прошло 5 000 000 лет. Ледяные пласты вновь придвинулись к Лондону и Парижу. Южнее почти вся Европа превратилась в бледную, ветреную, промерзшую тундру. Но наибольшей проблемой для жизни тут является не холод а скорость обледенения. При таком резком переходе к ледниковому периоду, у животных есть 3 возможных перспективы.

1: популяция или группы этих животных могут уйти на юг, подальше от льдов, ближе к пастбищам. Но у них на пути может возникнуть преграда, например океан.

2: животные вымрут

3: перспектива заключается в том, что некоторые животные адаптируются, но им придется поторопиться, поэтому вариантов изменений будет не много. Будет полезно, научиться есть все, что попадается, то есть стать всеядным существом. Многие существа так и выжили. Через пять миллионов лет шаграты будут странствовать по всей тундре. Это грызуны, наилучшим образом выживающие, и приспосабливающейся млекопитающие на планете. Шаграты произошли от европейского грызуна сурка. Грызуну очень быстро размножаются, это означает, что их эволюция будет идти в ногу с изменяющимся климатом. И за это время с ними может произойти одно коренное изменение.

Адаптироваться к холодному климату можно, например, имея крупное тело. Чем ты крупнее, тем меньше ты передвигаешься, поэтому ты тратишь меньше своего тепла. Поэтому шаграты намного крупнее своих предков-сурков. Мех так же защищает шаграта от ледяного холода. Между кожей и плотной под пушкой находится воздух, играющий роль изолятора. Подпушку покрывает длинный защитный не смачиваемый мех. Меховые волоски полые. В них воздух - это второй слой изоляции. Поэтому шаграты выживают на открытых пространствах, где скорость ледяного ветра достигает ста километров в час. Шагратам угрожают не ослепляющие снежные бури. Бури может стать маскировкой, для смертоносного хищника. Снегозверь, потомок росомахи, которая уже сегодня является свирепым хищником. Но через пять миллионов лет, когда климат стал холоднее, эволюция превратила росомах в более крупных животных, вооруженных длинными, острыми, похожими на сабли клыками. Они хотели теми же способами что помогли им в начале периода обледенения. Ранее некоторые виды кошачьих становились саблезубыми хищниками, своими клыками они убивали добычу схожим образом. Саблезубые кошки нападали на крупную добычу, даже величиной с мамонта, нанося ей серьезные ранения, от которых жертва умирала.

Это первый случай, когда другая группа плотоядных существ обзавелась сабле подобными клыками. Техника снегозверя очень проста, внезапная атака, режущий удар клыков, и отступление в ожидании того, когда, жертва истечет кровью и погибнет. Снегозверю достаточно лишь идти по кровавому следу. Чтобы найти мертвого шаграта. В холодный летний период детеныши снегозверя быстро растут, кормясь питательным мясом шаграта. Даже в столь раннем возрасте они свирепы и любят соперничать. Единственный способ выживания в такой среде обитания - это умение адоптироваться. Снегозвери кормятся на своей территории при любой возможности.

Олуши

На покрытых льдом берегах лежат странные трехметровые существа, Китовые олуши (Рис. 1). Эти огромные неуклюжие птицы выбрались на берег, чтобы провести здесь лето.

Рис.1 А) Олуша Б) Китовые Олуши.

Они стали потомками проворных и изящных олуш. Олуши питаются рыбой, которую ловят, ныряя в воду с большой высоты. Олуша не обычная птица, потому что она ныряет в воду, а затем плывет под водой с помощью крыльев. Это своеобразный компромисс - олуша является хорошо летающей и хорошо плавающей птицей. Для плаванья нужны более короткие и сильные крылья, как плавники у пингвина, поэтому олуша на компромисс, под водой прижимая свои длинные крылья к телу, превращая их во временные плавники.

Олуши постепенно утратили способность летать, они все больше и больше приспосабливались к воде, и, в конце концов, стали проводить почти все время под водой. Здесь ее крылья превращаются в настоящие плавники, чтобы олуша на большой скорости, могла преследовать крупную рыбу под водой. А ее ноги, которым уже не нужно цепляться за ветки и камни, становится рулем.

Китовые олуши живут в океане будущего так же, как сейчас в нем живут киты. Китовые олуши могут занять эту нишу, потому что через 5 миллионов лет дельфины и киты вымрут.

Эти животные даже сегодня сильно страдают от вмешательства человека в их среду обитания. На них влияют перемены климата, избыточное рыболовство, изменение среды обитания, загрязнения окружающей среды. Почти невозможно представить, чтобы эти животные могли прожить больше, чем еще несколько десятков тысяч лет. Через 5 миллионов лет исчезнут все морские млекопитающее. Это не может их радовать, но за то порадуются другие животные, которые, возможно смогут занять их нишу. Но в отличии от китов, китовым олушам по-прежнему приходится каждое лето выползать на берег, потому что они не млекопитающие, они-птицы, а птицы, даже в будущем, должны откладывать яйца.

Китовые олуши не могут строить гнезда, поэтому они высиживают яйца, удерживая их ногами. Летом, в сезон размножения, их ноги активно снабжаются кровью, отчего они согреваются, согревая яйца. Но столь крупное яйцо - богатый источник протеина, непреодолимо влекущий к себе снегозверя, чей чувствительный нюх может на большом расстоянии уловить запах китовых олуш. Поэтому китовые олуши всегда собираются в группы, защищаясь длинными клювами с острыми зазубринами, которые становятся для снегозверя труднопреодолимым препятствием. А если Снегозверь очень настойчив, китовая олуша защищается по-другому. Ее последний обед - смердящий коктейль из частично переваренной рыбы и моллюсков невыносим для чувствительного носа снегозверя.

Климат

Самым очевидным признаком изменения климата в период обледенения является похолодание. Помимо этого ландшафт становится намного суше. Южнее холодной европейской тундры простирается бескрайняя пустыня соли. один миллион квадратных километров пустынных соляных равнин. Соляные пустыни это все, осталось от средиземного моря. Но не только засушливый климат заставил испариться целое море. Через 5 миллионов лет Африка сместилась на север достаточно далеко, чтобы прекратить Гибралтарский пролив, превратив Средиземное море в изолированный водоем. Тем временем, уровень воды в море падал, а климат становился очень сухим. Средиземноморье будет высыхать пока не превратится в одну бескрайнюю соляную равнину. Сохранились лишь только глубокие водоемы с пересоленной водой. Кругом ровная скатерть соли, расположенная на 500 метров ниже общего уровня моря. А эти скалистые горы, вздымающиеся на равнине-древние курортные острова Средиземноморья. Когда сообщения с Атлантическим океаном прервалось, меньше десяти тысяч лет потребовалось на то, чтобы Средиземное море пересохло, не оставляя эволюции почти никаких шансов. Но есть существа, способные жить в столь суровых условиях и уже приспособившиеся к жизни в этой соленой пустыни.

Ящерицы

Это криптилия потомки нынешних хорошо переносящих засуху ящериц из семейства агамовых, которые сегодня населяют средиземноморские острова и север Африки. Они смогли быстро адоптироваться к жизни на соленых равнинах. Они даже занимаются ухаживанием в блеске кристаллов соли. Самцы состязаются, выясняя, у кого самый крупный и яркий воротник. Когда появляется самка, она выбирает самого симпатичного самца и приглашает его вместе с ней пробежать по обжигающей соли. Если он не отстанет от нее, она позволит ему спариться с ней, но выбор подходящего самца - лишь начало проблем самки.

Одна из самых серьезных проблем жизни в этой очень соленой среде заключается в том, что ящерице негде откладывать яйца. Если закапать их в соль они просто съежатся, вся вода из них впитается в соль, и яйца очень быстро погибнут, поэтому самке нужно искать для кладки почву. После спаривания самка криптилии отправляется в скалистые горы, которые когда-то были средиземноморскими островами. Но их ландшафт не более красочен, чем соленые равнины. Всю почву сдуло, открылась известняковая порода карст, - обнажив глубокие разломы - карры.

Карры

Глубина некоторых карров достигает трех метров это скорее лунный пейзаж, чем курортный рай, но криптилии направляются именно сюда. Самые глубокие и узкие карры - идеальное укрытие для кладки яиц. Но в более крупных каррах прячется хищник. И хотя на фоне соли криптилии хорошо замаскированы, в карсте они более заметны.

Рис. 3 Каррон. Рис. 4 Лесная куница

Каррон (Рис.3), и хотя он ютится у карстовых карров, его предок проворен и карабкался на деревья, как акробат. Это была лесная куница (Рис.4). Но с наступление льдов, почти вся Европа быстро лишилась деревьев, поэтому древесным жителям пришлось либо успешно адаптируется, либо умереть. Однако даже не большое изменение в строении тела позволяет полностью изменить образ жизни. Сильные конечности, приспособленные для лазания, превратились в длинные ноги, позволяющие бегать по каррам. И так как больше нет деревьев, для равновесия уже не нужен длинный хвост. Их тела стали продолговатыми, поэтому они могут протискиваться в узкие трещины, подкарауливая свою излюбленную добычу.

Скрофы

Скрофы, миниатюрные, хрупкие свиньи. Молодые скрофы подвергаются опасности, удаляясь от своего стада. Но взрослые особи всегда на чеку, а самцы слишком агрессивны для каррона. Скрофы потомки кабанов. Сегодня кабаны встречаются по всей Европе. Жизнь на голом известняке сильно отличается от прогулок по лесу, и вновь у этих существ было слишком мало времени на адаптацию и изменения, однако свиньи - именно такие существа которые могли приспособиться к новой среде обитания, когда их родные леса исчезли. Ландшафт, на котором существуют скрофы, создавался очень быстро, всего за несколько десятков тысяч лет. Скрофы приспособились к этой среде обитания, потому что свиньи прекрасно адаптируются к новым условиям, они могут, есть разную пищу, выживать в различных условиях, так что скрофе удалось адаптироваться к жизни на новом ландшафте. Для перемещения по голым камням нужно особое строение ног. Ноги скроф стали длиннее, теперь они опираются на самые кончики пальцев. И так как на голом известняке гораздо меньше пищи, чем в лесу, рост скроф составляет всего полметра. Крошечная свинья, которая ходит как балерина и сует свою продолговатую мордочку в разломы в поисках чего-не будь съестного, например, яиц криптилии, которые спрятаны недостаточно глубоко.

Но карроны всегда начеку. В панике семейство пускается на утек. На этой бескрайней, ничем не примечательной равнине молодой скрофе нетрудно затеряться. И она вовсе не хочет оказаться под поверхностью этого известнякового плато, на блестящей соляной поверхности по-прежнему бывает очень жарко. Здесь скрофам нечего есть и, что важнее, им нечего пить. Кругом только соль и криптилии. Местами есть вода, но она несет смерть: в ней слишком много соли. Поэт ому такие водоемы с морской водой в силах помочь молодой скрофе.

Кажется, что в этих пересоленных водоемах не может быть жизни, но есть животные, которым нравится эта среда обитания.

В тех местах живут и размножаются миллиарды мух - береговушек. Но даже в этой пустыне, на границе солончака, у них есть враг. Вот как криптилии выживают здесь. Они пробегают через рой мух-береговушек. Самое удивительное в криптилиях - это их воротник. У криптилии есть огромный воротник, который развился из кожи вокруг ее шеи. Он имеет ситообразную структуру, в нем между чешуей полно дыр. Поры чешуи выделяют липкую жидкость, которая покрывает воротник. Поэтому, когда криптилия бежит через рой мух, разгоняя их в разные стороны, многие из них прилипают к воротнику. Если хотите, это такая передвижная липкая бумага для мух. Затем она оборачивается и своим длинным языком слизывает всех мух, приставших к воротнику.

Только специалист может выжить в столь жестоких условиях. У таких приспособленцев, как свиньи, не на это никаких шансов. Но эволюцией движут жизнь и смерть. Она отбирает животных, которые чуть лучше адаптировались, и постоянно, постепенно изменяют их, чтобы они могли существовать в меняющейся среде обитания.

В ледниковый период изменения климата подвергают эволюцию нещадным испытаниям. Одно из самых резких изменений произошло в Южной Америке. Через 5 миллионов лет бескрайние травянистые степи сменят величественные тропические леса, высящиеся сегодня по берегам Амазонки. Когда-то это было самая разнообразная среда обитания на планете.

Уакари

Единственный способ выжить в мире тропических лесов, полных соперничества это быть специалистом. Это значит, что с исчезновением леса из тысяч видов животных здесь останутся всего несколько сотен. Немногие существа смогут переселиться с деревьев в степь.

Через 5 миллионов лет тропические леса амазонки почти полностью исчезнут. Сейчас в тропиках живет великое множество разных обезьян, и некоторые из них превратятся в животных, которые поселятся в степях. Возможно, это будут уакари, хорошо приспосабливающиеся, всеядные животные. Они живут на земле, у них хорошо развитая стайная система, а она необходима, чтобы в траве можно было защититься от хищников. Поэтому уакари заранее были готовы к жизни в степях, имея больше шансов на выживание после того, как сухой климат уничтожит тропические леса.

Прошло 5 миллионов лет, и теперь по амазонским степям бродят бабукари.

Бабукари

Бабукари не сильно отличаются от уакари, но жизнь на открытом пространстве вызвала изменения в их поведении и строении тела. Жизнь связана с перемещением на большие расстояния. Пища встречается фрагментарно, к тому же, нужно уметь быстро двигаться, если рядом появляется хищник. Длинные, гибкие конечности позволяют этим животным покрывать большие расстояния и более эффективно кормиться. Они могут залезть в расщелины, копать, искать пищу. Они всеядны, они могут есть растительную пищу, коренья, клубни, насекомых, мелких млекопитающих, которых могут поймать. Им приходится прибегать к любым источникам пищи. Более того, они могут дополнять свой рацион, питаясь рыбой. Амазонские степи испещрены озерами, на берегах которых находятся плетеные шары. Это приспособления для ловли рыбы, которые бабукари сплели и бросили на мелководье. Для мелкой рыбешки это укрытие от более крупных рыб, поэтому она прячется внутри. Затем бабукари вытаскивают из воды ловушки вместе с рыбой. Совместно бабукари из одной стаи могут сооружать десятки таких ловушек и следить за ними.

В масштабах эволюции поведение изменяется быстро, и теперь бабукари живут в более крупных стаях с широким разнообразием социальных ролей. Им нужно как можно больше внимательных глаз на случай опасности. Их соседи - очень большие и очень злобные хищники.

Каракиллеры

Трех метровые каракиллеры, нелетающие птицы убийцы, охотится на бабукари. Каракиллеры ловят сообразительных бабукари, уводя их к одному или двум своим собратьям, прячущимся в засаде. Остальные охотники присоединяются к пиру. Каракиллеры не являются потомками тропических животных. И х предки живут сегодня в южноамериканских прериях. Каракиллеры - одни из характерных обитателей этих степей. Они крупные, намного крупнее большинства современных птиц, и гораздо крупнее своих предков. Их рост составляет 3 метра, но их предки - небольшие соколы.

Рис.5 Каракиллер

Сегодня каракары встречаются повсеместно в прериях Южной Америки. Хотя каракары могут хорошо летать, у них длинные ноги и почти все время они ищут пищу на земле. Каракиллеры стали столь умелыми наземными хищниками в основном потому, что они отказались от полетов. Полеты требуют больших затрат не только энергии, но и усилий на развитие крыльев, мышц и сочленений, которые могут приводить их в движение. если отказаться от полетов, становиться гораздо проще тратить свои силы на то, чтобы стать быстрее. А самый верный способ добиться этого - это стать крупнее. По эволюционным меркам изменение размеров тела происходит быстро. Но столь же быстро каракиллеры обзаводятся мощными загнутыми когтями на своих крыльях.

У современных птиц когтей нет, но они могли бы быть, ведь у их предков, динозавров коготь был на каждом пальце. Мы знаем, что, манипулируя генетическим материалом, легко заставить современную птицу отрастить когти, которые были у их предков, динозавров. Морфология та же, то же расположение когтя на крыле. И каракиллеры вновь обзавелись этими когтями, крупными серпообразными когтями, прямо как у динозавров, и используют они их так же, как динозавры. Они могут ловить и хватать добычу, потрошить ее и разрывать на части перед тем, как съесть. Каракиллеры не только охотятся, но и гнездятся стаями. Несколько самок откладывают яйца в одно гнездо. Каракиллеры размножаются коллективно. Для них это важно. Ели они будут строить отдельные гнезда, разбросанные по большой территории они будут уязвимы для хищников. Но, гнездясь стаями используя одно гнездо, эти животные укрепляют свою безопасность. Все яйца высиживает самец, который покидает гнездо лишь чтобы подкрепить бабукари, ненадолго, потому что здесь есть существа, питающейся яйцами каракиллеров, Спиногром.

Спиногром

Ему нужно быстро собирать яйца и уходить. Спиногром (Рис. 6) кажется неуязвимым даже для разъяренных каракиллеров. Вероятно, спиногром произошел, от какого - то крупного южноамериканского грызуна, обитавшего на лесной подстилке, например, от паки или агути, переселившихся в ходе эволюции степи. Но в степи им угрожают хищники. Агути и паки нуждаются в убежищах. В лесу их достаточно. Спиногрому прятаться негде, поэтому в степях ему пришлось обзавестись зашитой. Отсюда и пластины на его спине. Эти пластины состоят и шерсти. Но и на боках у спиногрома есть ряд прочных шипов.

Рис. 6 Спиногром

В случае угрозы он цепляется когтями за землю окапывается с помощью шипов. Мышцы в основании шипов фиксируют их так, что спиногрома невозможно сдвинуть с места. Но у пластин есть еще одно применение. Каждый спиногром яро защищает свою территорию, издавая оглушающий грохот. Даже в ледниковый период в тропиках тепло, а летом достаточно жарко, чтобы случались мощные грозы. Эти грозы чаще всего приносят с собой не дождь, а огонь. Бабукари легко спасаются от огня. Но спиногромы в тяжелой броне не могут бегать. Каракиллеры могли бы легко ускользать от пожара, но вместо этого огонь влечет их. Для них это шанс подкрепиться жертвами. Если пожар быстро стихает, спиногромы спасаются. Твердые пластины защищают их от огня, равно как и от каракиллеров.

Это помогает спинограмам выживать. Они расширили свою среду обитания, заняв не только степи. В холодной сухой пустыне, но пустынные спиногромы живут здесь, защищаясь от песчаных бурь с помощью своей чешуи. Пустыня обширна. Она почти полностью занимает территорию бывших центральных американских штатов, гранича не севере с величественным ледовым покровом. Холодный ветер скользит по льду, вызывая снежные бури. Поэтому здесь пустынные спиногромы приспособилась иначе, чем их предки из степей. Степный спиногромы сильно отличаются от пустынных. Степной спиногром имеет плоское тело. Чтобы было проще зарываться в землю. Ему нужно беспокоиться о температуре, у него мало шерсти, которая могла бы его согреть. У него на спине большие пластины для защиты от огня. Он выглядит совсем иначе. В пустыне у животных другие проблемы. Здесь не очень много хищников, поэтому спиногромы не так хорошо вооружены. Их чешуя меньше, у них больше шерсти в особенности - на морде и вокруг глаз для защиты во время песчаных бурь. Но они более коренасты, их тела не столь обширны. Так проще сохранять тепло холодными ночами.

С помощью сильных когтей спиногром копает песок в поисках пиши. В некоторых районах пустыня покрыта норами. Это хорошее укрытие от ледяных ветров и песчаных бурь поверхности. Но существам, вырывшим их, не угрожают спиногромы. Они прокопали норы в поисках подземных клубней и кореньев. Этот огромный подземный лабиринт построили спинки, крошечные птицы, почти все время обитающие под поверхностью пустыни.

Спинки олуш скрофа бабукари

Спинки - потомки таких птиц (Рис.7/Б), как куропатки, которые живут сегодня в американских пустынях. С наступление ледникового периода из множества птиц именно куропатка с наибольшей вероятностью станет жить под землей. Вполне возможно, что куропатки породят отряд подземных птиц. Почему? У них сейчас есть ноги, помогающие им бегать и выкапывать пищу из под земли. Если единственная доступная пища будет под землей, они прекрасно смогут добывать ее там. Для куропаток переход к рытью нор изменения в их анатомии были достаточно незначительны для того чтобы эти животные шли в ногу с обледенением.

Рис.7 А) Куропатка Б) Спинк

Крылья превратились в лопатообразные конечности, окаймленные затвердевшиими перьями, пригодными для копания, а клюв увеличился, чтобы можно было расссыпать почву. Но наибольшее изминение претерпело их повидение - и все благодоря их пище. Подобно спиногромом они кормятся крупными клубнями, расбросанными по пустыне. Один спинк не может соединить все эти туннели, поэтому спинки живут большими стаями, коопрерируясь для строительства разветвленной кормовой сети. Сообщество спинков оганизовано подобно сообществу пчел и муровьев. Большенство колонии состовляют непродуктивные рабочие, но в особых норах, глубако под землей живут продуктивные самки царицы. Которые почти все время высиживают яйца. Из большенства яиц выводятся стерильные спинки, которые присоединяются к рабочим, строящим тунели. Спинки трудятся не большими группами. Саммые крупные спинки своими мощными клювами рассыпают почву, отбрасывая ее к спинкам, копающим за ними. Затем земля передается по цепочке и, наконец, выбрасывается на повехность. Их деятельность привлекает спиногромов. Там, где спинки, под землей должны находится клубни. А спиногромы привлекают других животных - огромных лиитучих мыжей с размахом крыльев больше метра. В такие моменты детенышк спиногрома не стоит отходить от матери. Но смертоносы охотятся не на спиногромов, а на спинков, которых спиногромы беспечно выкалывают в поисках клубней.

Летучие мыши

В пустыне будущего смертоносы приняли место крупных хищных птиц. Днем, летая над пустыней, они ловят мелких животных или кормятся тушами крупных видов. Каждый вечер они возвращаются для отдыха в свои пещеры. Но не каждая из этих летучих мышей нашла пищу в суровой холодной пустыне. Однако, как и спинки, эти гиганты живут стаями. Это помогает им выживать в пустыне, делясь кормом. Сходная модель поведения встречается сегодня у некоторых видов летучих мышей.

В южной Америке летучие мыши из отряда вампировых с наступлением ночи отправляются на поиски теплокровной добычи. Аккуратный надрез - и вампир упивается сытной кровью. Но так кормится совсем не просто. Не каждому вампиру удается найти свою жертву. Они не могут долго прожить без еды. Но в пещере голодных летучих мышей кормят те, кому повезло больше. Родственники делятся пищей не только друг с другом, но и с соседями - их социальная система основана на доверии и дружбе. Летучая мышь знает, что ее отблагодарят за услугу, когда однажды ночью она вернется с охоты голодной. Смертоносы обмениваются пищей также как это делают сейчас летучие мыши из отряда вампировых. Летучая мышь, нашедшая тушу, куски мяса или, скажем, кости, ест, сколько может и возвращается домой. Узнав, что кто-то из собратьев не нашел пищу, она делится с ними, зная, что получит пищу от этих летучих мышей, когда им повезет, а ей нет. Через 5 миллионов лет примитивная общественная система будет помогать смертоносы выживать, но спинки будут полагаться на более сложную коллективную систему.

Летом, в полнолуние, самцы спинков с черно - белой раскраской вылезают из туннелей. Они собираются в большие группы и начинают свою демонстрацию. Новые царицы так же появляются на поверхности, позволяя своим старым колониям выбрать неродственного самца из соседних колоний. Возможно, самка спинков придется преодолеть большие расстояния, но им нужно будет вернуться под землю до того как с рассветом в небо взмоют смертоносы. Но одинокий детеныш спиногрома - легкая добыча для смертоносов. Его пластины еще не достаточно твердые чтобы защитить его от мощных челюстей смертоносов. Но смертоносы не будут атаковать взрослого спиногрома. Кожистые перепонки на их крыльях нежны., твердые и острые пластины могут порвать их. Ледниковый период так быстро воцарился на планете, что большинству живых существ с трудом удавалось поспевать за ним. Однако эволюция все же сумела создать животных, которые прижились здесь. С приближением зимы стада шагратов отправляются на юг. И самка снегозверя будет неотступно следовать за ними. Два ее детеныша уже совсем выросли но они еще не знают, как убить загнанного в угол шаграта. Мать научит их подарив им еще один шанс пережить грядущую суровую зиму. Это жестокое оледенение продлится всего несколько тысяч лет. После него ледниковый период на планете начнет перемежаться периодическими оледенениями. Лед отступит в последний раз, и планета очень медленно начнет согреваться, создавая новый парниковый мир, готовящий иные, совершенно новые испытания для жизни на земле.

1. Размещено на