Раскрытие темы несчастного детства в европейской и русской литературе. Ребенок как "образ Христов на земле", "луч из рая". Изображение "перевернутого мира" детства в прозе Н.Г. Помяловского. Рассуждения о педагогической "системе" в щедринских очерках.